Em "El Grande", os jogadores assumem o papel de nobres poderosos na Espanha medieval, competindo pelo controle das regiões do reino em um período de instabilidade política. Através de um sistema de cartas e alocação estratégica de cavaleiros (representados por cubos coloridos), os jogadores buscam estabelecer sua influência e garantir o domínio territorial.

O jogo se desenrola em nove rodadas, com pontuações ocorrendo a cada três rodadas. Em cada turno, os jogadores utilizam cartas de poder para determinar a ordem de jogo e a quantidade de cavaleiros que podem mover de suas reservas pessoais para o tabuleiro. As cartas de ação permitem variações nas regras e oportunidades de pontuação adicionais, enquanto a movimentação do rei pelo tabuleiro é crucial para controlar o acesso às regiões.

O objetivo principal é obter a maioria dos cavaleiros em cada região (e no castelo secreto) durante as fases de pontuação. "El Grande" inclui expansões como "Grandissimo", "Grossinquisitor und Kolonien" e "König & Intrigant", oferecendo ainda mais profundidade estratégica e opções de personalização para os jogadores.