Em "No Ano do Dragão", jogadores assumem o papel de governantes chineses no ano 1000, enfrentando os desafios de um ano turbulento. Ao longo de doze rodadas, cada uma representando um mês, os jogadores precisam gerenciar recursos e preparar seus domínios para eventos adversos como doenças, secas e ataques mongóis, além de pagar tributos ao imperador.

A mecânica do jogo é acessível: cada jogador possui um baralho de cartas de "personagens", e a cada rodada escolhe uma ação e recruta um personagem para adicionar a seus palácios. Cada personagem oferece habilidades únicas, como produção de arroz para combater a seca ou arrecadação de impostos.

O objetivo é sobreviver ao ano e acumular pontos, equilibrando a gestão de recursos, o planejamento estratégico e a adaptação aos eventos imprevisíveis. "No Ano do Dragão" combina elementos de estratégia e gerenciamento de mão de cartas em uma temática envolvente.