Raiders of the North Sea transporta os jogadores para a era Viking, onde assumem o papel de guerreiros em busca de glória e riquezas. O objetivo é impressionar o Chefe, liderando ataques a assentamentos para coletar ouro, ferro e gado, e convertendo o saque em pontos de vitória.

O jogo se desenrola através da alocação de trabalhadores em diferentes locais da vila Viking, onde é possível recrutar tripulantes, adquirir suprimentos e preparar as expedições. Alternando entre ações de preparação e ataques, os jogadores devem gerenciar seus recursos e a força de sua tripulação para superar os desafios de cada assentamento.

Raiders of the North Sea oferece diversas formas de pontuação, incluindo força militar, pilhagem e o favor das Valquírias. A partida termina quando certas condições são atingidas, e o jogador com mais pontos de vitória é coroado o mais bem-sucedido líder Viking.